Se si considera l'invecchiamento da diverse prospettive biologiche, allora è opportuno scegliere la definizione più completa proprio per questo, cioè che è un processo molto eterogeneo all'interno dei vari organismi: l´ invecchiamento iè un cambiamento della struttura e della funzione dei sistemi viventi, irreversibile e dipendente dal tempo. (Il termine "invecchiamento" dovrebbe essere usato per sistemi inanimati.). In generale, l'invecchiamento di un organismo dipende dalla diminuzione della sua capacità di adattarsi (adattamento) all'ambiente. I meccanismi fisiologici utilizzati per mantenere l'ambiente interno, non procedono più ad una velocità e con una precisione sufficiente, e quindi l'omeostasi è disturbata. Come conseguenza dell' invecchiamento, aumenta il tasso di mortalità, e diminuisce la vitalità. La "vitalità" è equivalente all' "età biologica".